Das nördliche Klima

Wir geben gerne zu, dass wir uns am äußersten Rand der Whiskywelt befinden. Weit entfernt von Autobahnen und weit entfernt von den großen Whiskygeschäften der Welt – aber wir sind genau hier, weil wir wissen, was uns die Natur hier oben schenkt. Es ist nicht allein die nordische Natur, die unseren Whisky besonders macht – auch wenn Wälder, Weite und die klare, reine Luft ihren Teil dazu beitragen.
Wir glauben nicht, dass es irgendwo auf der Welt eine Brennerei gibt, die in ihren Lagerhäusern so große Temperaturschwankungen erlebt wie die High Coast Distillery.

Das kalte Wasser des Flusses Ångermanälven

Die Temperaturschwankungen zwischen Sommer und Winter sowie zwischen Tag und Nacht sind in Norrland enorm. In einem bitterkalten Winter sinken die Temperaturen unter minus 30 Grad Celsius, während es an heißen Sommertagen über 50 Grad wärmer sein kann. Der Whisky, der in den großen, unklimatisierten Lagerhäusern reift, ist den gewaltigen Naturgewalten ausgesetzt. An heißen Tagen steigt der Druck in den Fässern, der Whisky dehnt sich aus und dringt tiefer in das Eichenholz ein. Tief im Inneren der Fässer werden die Aromen des Eichenholzes freigesetzt, die sich mit dem Sinken von Temperatur und Druck wieder verflüchtigen. Die Temperaturschwankungen sind Tag und Nacht konstant. Sie beschleunigen Teile des Reifeprozesses und tragen zu einer einzigartigen Geschmacksentwicklung bei.

Reines Wasser aus dem Bålsjön

Um am Ende ein perfektes Ergebnis zu erzielen, muss man von Anfang an alles richtig machen. Deshalb wählen wir unsere Rohstoffe mit größter Sorgfalt aus. Gerste, Hefe und Wasser höchster Qualität – nichts anderes kommt in Frage. Wir wählen Rohstoffe, die uns die Voraussetzungen für das gewünschte Geschmacksprofil bieten. Unser Wasser stammt aus dem Bålsjön, einem Quellsee nordöstlich von Kramfors, der für sein gutes, sauberes und außergewöhnlich weiches Wasser bekannt ist. Bevor wir das Wasser in unserem Prozess verwenden, wird es durch Sand- und Kohlefilter gefiltert.

Maischen inspiriert von Japan

Unsere Vorbilder finden wir in verschiedenen Teilen der Welt. Wir waren sehr beeindruckt vom Whisky aus Islay, und unsere Brennblasen ähneln denen von Kilchoman in Form und Größe. Auch japanischer Whisky begeistert uns. Wie viele japanische Destillerien verwenden wir eine klare Würze, die für fruchtigere Aromen sorgt. Deshalb gehen wir beim Maischen besonders sorgfältig vor. Wir lassen den ersten, ungefilterten Teil der Würze durch das Malzbett laufen, geben ihn obenauf und lassen die Schalen und andere Bestandteile sich absetzen. So erhalten wir eine klare, feine Würze. Für das dritte und letzte Auslaugwasser verwenden wir etwas kühleres Wasser als üblich, um bittere Aromen zu vermeiden, die sonst aus den Schalen aus den Kernen austreten könnten. Eine klare Würze ist außerhalb Japans eher ungewöhnlich, und in großen, industriellen Destillerien bleibt selten Zeit zum Warten.

Hefe und Zeit

Da wir einen Whisky mit ausgeprägter Fruchtigkeit kreieren möchten, verwenden wir eine französische Brennereihefe, die eine Maische mit vielen fruchtigen Estern, Aldehyden und Ketonen erzeugt. Zudem fermentieren wir ungewöhnlich lange, durchschnittlich 82,5 Stunden – ein wichtiger Baustein für unser Geschmacksprofil. Nachdem die Hefe ihre Arbeit getan hat, lassen wir die Maische einen weiteren Tag ruhen. Dadurch beginnt ein Prozess, bei dem Milchsäurebakterien verschiedene Aromen wie Zitrus und Limette produzieren. Dieser Prozess dauert zwar etwas länger, doch die lange Fermentationszeit verleiht unserem Whisky wunderbar frische und runde Aromen.

Die sorgfältige Destillation

Die Destillation ist der Teil des Handwerks, in dem die Brennblase den Charakter des Destillats maßgeblich bestimmt. Bei High Coast streben wir nach einem fruchtigen, unverfälschten Whisky. Da diese Aromen früh im Prozess entstehen, führen wir den ersten Cut unseres ungetorften Destillats bereits nach 13 Minuten durch. Der zweite Schnitt bei 67 % erfolgt vermutlich früher als in jeder anderen Brennerei und verhindert, dass schwerere Substanzen in den Whisky gelangen. Das geräucherte Destillat hingegen öffnen wir stärker, um die Phenole zu gewinnen, die für die Raucharomen verantwortlich sind. Hier cutten wir nach 30 Minuten bzw. 60 %. Das Ergebnis ist weniger Fruchtigkeit und feinere Noten von Tabak, Lakritz und Rauch. Unsere sorgfältigere Art der Whiskyherstellung benötigt natürlich etwas mehr Zeit als üblich. Aber hier in Ådalen legen wir Wert auf Gründlichkeit statt auf Schnelligkeit. Wir nennen es das Norrland-Tempo – und es ist einzigartig in der Whiskywelt.

Unsere sorgfältigere Art der Whiskyherstellung benötigt natürlich etwas mehr Zeit als üblich. Aber hier in Ådalen legen wir Wert auf Gründlichkeit statt auf Schnelligkeit. Wir nennen es das Norrland-Tempo – und es ist einzigartig in der Whiskywelt.

Gute Fässer und die richtige Reifezeit können aus einem weniger guten Destillat einen guten Whisky machen. Ein schlechtes Fass kann ein großartiges Destillat ruinieren. Doch nur ein köstliches Destillat kann in einem wirklich guten Fass Magie entfalten. Genau das ist unser Ziel. Wir kaufen die besten Fässer, die wir finden können, und reifen unseren Whisky in verschiedenen Fasstypen. Dabei experimentieren wir gerne mit unterschiedlichen Eichenarten – von der asiatischen Mongolischen Eiche bis zur schwedischen Waldeiche. Wir verwenden auch viel sogenannte Virgin Oak, also Eichenfässer, die noch nie benutzt wurden. Wir glauben nicht daran, Fässer immer wieder zu verwenden, wie es heutzutage üblich ist. Wir sind überzeugt, dass kleine, frische 40-Liter-Fässer ihren Höhepunkt in der zweiten Reifephase erreichen, während große Fässer längst nicht mehr als einmal von uns verwendet werden.

Die Komposition

Ganz gleich, wie sorgfältig die Prozesse gestaltet sind und welche Bedingungen

Natur und Lagerhäuser auch bieten – die Qualität einer Destillerie liegt in den

Händen derer, die den Whisky komponieren. Die Dirigenten, denen die Möglichkeit gegeben wird, ihre Lagerhäuser wie ein Symphonieorchester zu betrachten, in dem aus unzähligen Fässern feinste Nuancen herausgearbeitet werden. Ein einziger Fehlschlag kann eine ganze Melodie ruinieren, ein perfekt getroffener Akkord ein Meisterwerk erschaffen. Die Balance ist heikel und erfordert die sichersten Spezialisten für Geschmack und Aroma. Das Blenden ist ein zeitaufwändiger Prozess, und das sollte er auch sein. Wir wagen zu behaupten, dass die High Coast Distillery über erstklassige Blender verfügt, und deren Arbeit ist letztendlich das, was Sie als Konsument in Ihrem Glas erleben.